100 ans d’aviation à Reims

Carte postale du centenaire de Farman.

Le programme

>Samedi 11 et dimanche 12 octobre
de 10 h à 18 h : lire en fête "Du voisin d’Henry Farman à l’Airbus A380", exposition d’affiches d’époque et de photos, présentation du parcours des trois frères Farman et de leurs réalisations, Cercle Marin de la Meslée (rue Noël).

>Jeudi 23 octobre
de 19 h 30 à 21 h 30 : conférences sur l’exploit d’Henry Farman par l’Association Nationale des Officiers de Réserve de l’Armée de l’Air (ANORAA), lycée St Jean-Baptiste de la Salle (rue de Contrai). Sur réservation au 03 26 49 60 27.

>Les portes-ouvertes du Musée de la Base 112, samedi 25 et dimanche 26 octobre
de 9 h à 12 et de 13 h 30 à 18 h : présentation de la maquette de l’avion de Farman par son concepteur, Daniel Jacquinot, conférences de Frédéric Lafarge, administrateur du musée, sur le thème du premier voyage aérien, et présentation en parallèle du "Max Holste 1521 Broussard" et de 3 autres avions qui ont volé à la Base 112.

>Samedi 25 octobre
de 10 h à 18 h : bureau de poste temporaire, vente de souvenirs philatéliques du centenaire Farman (timbre, encart et carte postale) & dédicaces de livres par Jacques Pernet (Reims, un siècle d'aviation 1908-2008) et Damien Rocha (Les deux premiers voyages aériens 1908-1909), place d’Erlon.

>Lundi 27 – jeudi 30 octobre
de 8 h 30 à 20 h : exposition de timbres et de télégrammes de félicitations à Henry Farman, Hôtel de Ville (hall d’accueil).

>Jusqu’au 30 octobre
du lundi au samedi de 9 h à 18 h, le dimanche de 11 h à 16 h : exposition "Le voyage d’Henry Farman entre Bouy et Reims", documents photographiques relatant le parcours de Henry Farman du décollage à l’atterrissage et illustrant la vie de l’époque, Office de Tourisme (rue Guillaume de Machault).

>L’exposition au Palais du Tau, jeudi 30 et vendredi 31 octobre
de 9 h 30 à 12 h 30 et de 14 h à 17 h 30 de la maquette de l’avion de Farman créée par Daniel Jacquinot, de cartes postales et d’un élément (bec) du "Falcon", fabriqué aujourd’hui par Reims Aérospace.

De l’époque des "gentlemen aviateurs" à aujourd’hui

30 octobre 1908 – 30 octobre 2008.

Un siècle après l’exploit de Henry Farman, qui rallie le premier deux villes par les airs – Bouy à Reims – la ville célèbre l’aviateur qui avait le gout de la performance et de l’innovation. Retour sur l’histoire de ce "gentleman aviateur", qui fit de Reims un foyer d’innovation, berceau de l’aéronautique.
30 octobre 1908. En ralliant Mourmelon à Reims, Henry Farman, 32 ans, réalise l’un des premiers grands exploits de l’aviation. Pour la première fois, un aéroplane sort du terrain d’aviation, atteint 70 km/h et monte à 30 m en passant arbres, reliefs et turbulences. Le moteur tient le coup et Farman entre dans l’histoire à Reims avec le 1er vol de ville à ville sur 30 km.
Henry Farman, "gentleman aviateur"
Henry Farman, c’est d’abord le fils d’une époque. Issu d’une famille anglaise francophile, installée à Paris, il s’adonne à l’aviation avec ses deux frères, Dick et Maurice, comme au cyclisme ou à l’automible : en cultivant le goût de la performance. Dans l’atelier familial, ils façonnent et bricolent des moteurs et des structures pour voler. Le 13 janvier 1908, Farman parvient enfin à parcourir un kilomètre en circuit fermé sur un terrain d’Issy-les- Moulineaux : mais le ciel de la région parisienne est trop dangereux. Trop d’immeubles, de pylônes et d’obstacles potentiellement mortels contrarient son projet le plus fou : relier deux villes par les airs. Son choix se porte alors sur la plaine marnaise, plus propice à ses ambitions. Depuis le terrain militaire de Mourmelon, il espère rallier Reims à bord d’un avion conçu par les frères Voisin.

Reims-Mourmelon en 27 minutes et quelques secondes

Le 30 octobre 1908, l’exploit est consommé : en suivant le tracé de la ligne de chemin de fer, Henry Farman a rallié Reims en moins de 30 minutes. Pour Henry et les Frères Voisin, c’est la gloire internationale. Pour Reims, c’est le début d’une histoire. L’année suivante, le premier meeting aérien rassemble plus de 150 000 personnes sur le site de l’actuelle base aérienne 112, faisant de Reims la capitale mondiale de l’aviation et l’un des berceaux de l’aéronautique jusqu’en 2008 : avec des entreprises comme Reims Aérospace (sous-traitant de Airbus et Dassault) et Reims Aviation Industrie, toujours ancrés sur le territoire rémois…

Farman Reims

Henry Farman photographié avec Gabriel Voisin (1880- 1973), constructeur de l’aéroplane.

Un même vol

Depuis l’exploit de Farman, un siècle s’est écoulé. On tentait le 1er vol de ville à ville, on parcourt aujourd’hui des milliers de kilomètres dans le ciel. Farman a changé l’histoire. A Reims, Daniel Jacquinot, chef d’entreprise passionné par les débuts de l’aviation, s’est lancé dans un pari fou pour célébrer ce centenaire : reconstituer l’avion de Farman à l’échelle 1/3, dans l’idée de rejouer le 1er vol de ville à ville. Un "remake" avec toutes les incertitudes du vol de 1908 : quant à la météo, mais aussi quant aux qualités de l’appareil ! Volera t-il ou non ?

L’objectif du jour J, jeudi 30 octobre 2008 ? A côté du passage commémoratif d’avions F1 de la Base 112, il s’agit de faire voler une maquette de l’avion de Farman à partir du rond-point de Bouy (d’où s’était envolé l’aviateur en 1908) jusqu’à l’actuel parc des expositions à Reims, et de réaliser au point d’arrivée un lâcher de fleurs et d’une bouteille factice de champagne. Un pari qui dépendra principalement des qualités de la maquette, mais aussi de la météo.

Un passionné… et un lycée

Farman Reims

La maquette au 1/3 de l’avion de Henry Farman réalisée par les élèves en ébénisterie du lycée Yser avec Daniel Jacquinot.

Pour réaliser ce projet « fou » ?
Un passionné d’aéromodélisme, Daniel Jacquinot, et des élèves du lycée Yser à Reims, section ébénisterie. Tandis que le premier se lançait dans un travail de rat de bibliothèque (consulter des centaines d’archives pour coller au plus près de la réalité) et travaillait au moteur, les seconds réalisaient l’ensemble des pièces de bois de la maquette. Au final ? Une maquette au plus proche de l’avion de Farman, 3,50 m pour 25 kg.

Rejouer le 1er vol de ville à ville

Sous réserve de l’obtention des autorisations de survol nécessaires, un vol final de la maquette est donc prévu le 30 octobre 2008 et des essais de vol courant octobre. L’idée est de tester les qualités de vol de la maquette, de régler les problèmes de télécommande, de répéter les largués, de s’assurer du bon fonctionnement des machines qui accompagneront la maquette (un ULM Albatros, un ULM Tetra et un autogyre) mais aussi de filmer les essais… Pour le cas où le vol de la maquette ne puisse avoir lieu le jour J (mauvaises conditions météo, état de la maquette, autorisations de survol).

Rejouer l’histoire : c’est bien. Mais cela ne suffit pas pour rêver aujourd’hui. Ce qui crée le rêve, c’est l’histoire que Farman inaugure à Reims : il fait de la ville le véritable berceau de l’aéronautique. Après lui et les frères Voisin, des centaines de milliers de passionnés viennent à Reims pour le premier meeting aérien en 1909 : plus de 150 000 personnes réunies sur le site de l’actuelle base aérienne 112. Une histoire de pointe, qui a duré jusqu’en 2008.

Farman Reims

Carte postale du centenaire de Farman.

Farman Reims

Cartes postales du 1er vol aérien :
1- Henry Farman visitant son moteur avant son voyage de Chalons à Reims
2- Près du canal de la Marne à l’Aisne il est aperçu par des mariniers très surpris de ce spectacle si nouveau pour eux.

Après Farman, Reims connaît la pointe de l’aéronautique. Les entreprises Max Holste fabriquent le "Max Holste 1521 Broussard" avion de transport léger et de liaisons dont l’Armée de l’Air a été dotée des années 50 à 80, et qui a volé dans le ciel rémois à partir de la Base 112.
Aujourd’hui, des entreprises comme Reims Aérospace (sous-traitant de Airbus et Dassault) et Reims Aviation Industrie sont encore actives sur le sol de l’agglomération. Reims Aérospace travaille ainsi sur des éléments de la gamme des "Falcon", et Reims Aviation Industries crée aujourd’hui de toutes pièces de petits avions tel le F406.
C’est sur cette histoire de l’aéronautique rémoise que s’attardent deux rendez-vous ouverts au public.

>Les portes-ouvertes du Musée de la Base 112, samedi 25 et dimanche 26 octobre
de 9 h à 12 et de 13 h 30 à 18 h : présentation de la maquette de l’avion de Farman par son concepteur, Daniel Jacquinot, conférences de Frédéric Lafarge, administrateur du musée, sur le thème du premier voyage aérien, et présentation en parallèle du "Max Holste 1521 Broussard" et de 3 autres avions qui ont volé à la Base 112.

>L’exposition au Palais du Tau, jeudi 30 et vendredi 31 octobre
de 9 h 30 à 12 h 30 et de 14 h à 17 h 30 de la maquette de l’avion de Farman créée par Daniel Jacquinot, de cartes postales et d’un élément (bec) du "Falcon", fabriqué aujourd’hui par Reims Aérospace.

A l’occasion du centenaire de Farman, de nombreux rendezvous sont prévus sur le sol rémois… pour se rappeler, ou en apprendre plus sur ce « gentleman aviateur ». Au programme, à côté de l’exposition de la maquette de Daniel Jacquinot, et des réalisations d’aujourd’hui, conférences et expositions historiques.

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